[NWS방송=한승목 기자]문화체육관광부의 2023년 국민독서실태조사에 따르면 성인의 종합독서율은 43.0%에 불과하다. 1994년 86.8%에 비해 절반 이하로 감소한 수치다.

시흥시는 시민의 독서율을 높이고 독서문화를 정착하기 위한 다양한 정책을 펼치고 있다. 시민과 함께 매년 ‘올해의 책’을 선정하고 근로자와 독서취약계층에게 독서 기회를 제공하는 한편, 사람도서관과 디지털 특화 서비스 등을 통해 독서의 영역 역시 확장하고 있다. 더불어 공공도서관, 작은도서관, 지역서점, 산업단지, 골목상점, 카페, 학교 등은 유기적 네트워크를 형성해 건강한 독서생태계를 조성하고 있다.

누구나 일상에서 책과 함께할 수 있는 도시, 독서 권하는 시흥시의 시민참여형 독서문화정책을 살펴본다.

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시민이 직접 선정하는 ‘시흥 올해의 책’ 독서릴레이로 ‘활짝’

시흥시 대표적 독서문화정책인 ‘시흥 올해의 책’ 사업이 올해로 3년째를 맞았다. 2023년 ‘시흥 한 책’ 사업으로 시작해 2024년 ‘올해의 책’으로 확장된 이 사업은 시민이 직접 추천과 투표로 도서를 선정한다는 점이 특징이다.

올해는 1월 20일부터 2월 9일까지 진행된 시민추천을 통해 705명의 시민이 894권의 도서를 추천했으며 독서 관련 전문가, 도서관 사서, 독서동아리 회원 등으로 구성된 선정위원회가 18권의 후보도서를 선정했다. 이후 시민 2,998명이 참여한 투표를 거쳐 7권이 최종 선정됐다.

올해의 책으로 선정된 도서는 <일반분야 3권> ▲강지나 ‘가난한 아이들은 어떻게 어른이 되는가’ ▲황지영 ‘블랙박스:세상에서 너를 지우려면’ ▲김신지 ‘제철행복’ <어린이도서 3권> ▲강인숙ㆍ전승배 ‘건전지 엄마’ ▲서아람 ‘이상한 무인 편의점’ ▲신은영 ‘단톡방을 나갔습니다’ <환경분야> ▲이정모 ‘찬란한 멸종’ 등이다.

시는 선정된 7권의 도서를 중심으로 연중 다양한 독서문화 프로그램을 운영하고 있다. 대표적으로 100팀 400여명의 시민이 참여하는 ‘시민 독서릴레이’는 팀별로 도서 1권을 릴레이 형식으로 읽고 감상평을 공유한다. 14일 이내로 책을 읽고 기록지를 작성하여 다음 주자에게 전달하며 릴레이를 완주한 팀의 기록지와 활동사진은 도서관 홈페이지를 통해 공유된다.

이 외에도 작가와의 만남, 독서골든벨, 어린이 공연, 통합 독서토론회 등 다양한 연계 프로그램이 예정돼 있다. 13개 공공도서관에는 올해의 책 전시코너가 연중 운영되며 지역서점 13개소와도 연계해 선정도서 홍보 및 판매를 진행하고 있다.

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책과 함께하는 일상 ‘골목에서 일터까지 독서문화 꽃피워’

시흥시는 최근 시흥스마트허브 등 산업단지 근로자를 대상으로 ‘워크+북(Work+Book)’사업을 시작했다. 시흥시가 진행한 최근 3년간 도서관 미이용자 설문조사 결과 ‘시간적 제약’이 가장 큰 장애요인(31%)으로 나타난 것을 반영해 근로자에게 찾아가는 독서활동을 제공하는 것이 핵심이다.

10개 사업체의 근로자를 대상으로 올해의 책 꾸러미를 제공하고, 직장 기반 독서릴레이를 운영한다. 도서관이 올해의 책을 사업체에 제공하고 근로자는 독서릴레이에 참여하며 비독자에게 독서를 권유한다. 이때 독서릴레이에 참여한 모두에게 인센티브를 제공하는 방식으로 독서를 장려하고 있다. 뿐만 아니라 찾아가는 독서토론회, 힐링독서프로그램을 연계하며 정서적 안정도 도모한다.

시민들이 많이 찾는 골목 상점과 카페에서도 독서문화는 꽃피고 있다. 프랜차이즈를 제외한 관내 소상공인 10개소를 대상으로 시민이 자유롭게 열람할 수 있도록 올해의 책을 제공해 전시하며 일상의 공간이 독서문화 확산의 거점으로 자리 잡고 있다. 지역 서점은 북큐레이션과 바로대출서비스를 통해 공공도서관과 상생하고 있다.

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경기도 최대 규모 사람도서관, 살아있는 지식 통로 역할

시흥시 사람도서관에 등록된 사람책은 현재 663명으로 경기도 최대 규모다. 직업탐색, 예체능, 자연/기술, 교육/상담, 인문, 생애, 생활지식, 일반, 사회 등 9개 분야로 구성된 사람책들이 시민에게 직접 살아있는 지식을 전달하고 있다.

지난해 한 해 동안 402회에 걸쳐 5,327명이 사람책을 열람했으며, 2021년 이후 누적 기준으로는 1,045회 1만1,359명이 사람책을 열람했다. 운영 실적 역시 경기도 최고 수준이다.

시흥시 사람책의 가장 큰 특징 중 하나가 바로 접근성이다. 시는 수시열람, 사람책 수다방, 우리동네 사람책방, 학교로 찾아가는 사람책 등 다양한 형태로 사람책을 운영 중이다. 특히 학교로 찾아가는 사람책 프로그램은 지난해 22개교, 197회 운영, 4,379명의 학생이 참여하며 지역자원을 활용한 인재양성의 모델로 주목받고 있다.

포용적 독서복지 실현, 독서 사각지대 허물어

시흥시 다문화 가구원수는 2만5,984명, 국제결혼가정 학생수는 2,252명가량으로, 경기도 내 3위 수준이다. 시는 관내 외국인 82%가 거주하고 있는 정왕권의 정왕어린이도서관을 중심으로 체계적인 다문화 독서 서비스를 제공하고 있다.

찾아가는 한글생활문화교실을 통해 다문화 학생 56명을 대상으로 독서와 함께하는 기초 한글교육을 제공하고 있고, 다문화 이해교실은 유아교육기관과 연계해 세계문화 체험을 통해 다문화 이해를 높이고 있다. 현재 442명이 참여하고 있다.

시흥시 중앙도서관은 공모에 선정되어 ‘도서관과 함께 책 읽기’사업을 진행하며, 시흥드림스타트센터와 연계해 도서관 이용교육, 독서 프로그램, 작가 강연, 공연 등을 지식정보 소외계층 아동에게 제공한다. 이 사업은 독서를 통해 아동의 정서적 안정과 지적 성장을 돕는 것을 목표로 한다.

장애인의 독서권 보장을 위해서도 힘쓰고 있다. 늘푸름장애인주간보호시설과 연계한 장애인 독서문화 프로그램은 지체 및 발달장애인 12명을 대상으로 10회에 걸쳐 운영한다. 한편 시각장애인의 정보접근성 강화를 위해 오디오북ㆍ전자책 메뉴 사이트 상단배치, 장애인식개선 오디오북 도서관 홈페이지 등록 등의 노력으로 디지털 포용을 실현하고 있다.

전행주 중앙도서관장은 "시흥시의 독서문화정책은 시민과 함께 만들어가는 정책이라는 점에서 특별한 의미가 있다"며 "앞으로도 시민 누구나 일상에서 책과 함께할 수 있는 환경을 조성하기 위해 지속적으로 노력해 나가겠다"고 밝혔다.

시흥시의 종합적이고 체계적인 독서문화정책은 시민의 삶 속에 독서문화가 자연스럽게 스며드는 진정한 의미의 '책 읽는 인문도시'를 만들어 나가고 있다. 도시 전체가 하나의 거대한 도서관이 되어, 어디서든 책과 함께할 수 있는 시흥시의 독서문화 혁신은 앞으로도 계속된다.

=한승목 기자