[NWS방송=한승목 기자]남양주시는 23일 평내동 183-2번지 일원에서 반려견 놀이터 조성사업 착공행사와 반려인 소통 간담회를 열고, 시민과 반려동물이 함께하는 여가 공간 조성을 본격화했다고 밝혔다.

이날 행사는 반려인과 비반려인 간 갈등을 줄이고 상호 존중하는 문화 확산을 위해 마련됐다. 특히 3월 23일 ‘국제 강아지의 날’을 맞아 개최해 생명 존중과 올바른 반려문화 정착의 의미를 더했다.

이번 사업은 반려동물 양육 인구 증가에 따라 시민과 반려견이 안전하고 쾌적하게 이용할 수 있는 공공공간을 조성하고, 도심 내 반려동물 관련 갈등을 완화해 사람과 동물이 조화롭게 공존하는 환경을 만들기 위해 추진됐다.

이날 행사에는 주광덕 남양주시장을 비롯해 조성대 남양주시의회 의장, 국회의원, 도·시의원 등 주요 내빈과 시민 100여 명이 참석했다. 행사는 개회 선언과 내빈 소개를 시작으로 △사업 추진 경과 보고 △기념사 및 축사 △리드줄(목줄) 커팅식 순으로 진행됐다.

특히 ‘대형 리드줄 커팅식’은 반려견이 목줄 없이 자유롭게 뛰어놀 수 있는 공간 조성을 상징하는 퍼포먼스로 진행돼 큰 관심을 모았다.

착공식 이후 반려인과 함께하는 소통 간담회가 이어졌다. 간담회에서는 △반려동물 정책 및 사업 추진 현황 안내 △반려동물 양육 관련 애로사항 및 건의사항 수렴 △건전한 반려동물 문화 조성을 위한 의견 수렴 등이 진행됐다. 시는 이날 수렴한 의견을 향후 정책과 시설 운영에 적극 반영할 계획이다.

평내동 반려견 놀이터는 총사업비 5억 원을 투입해 2,214㎡ 규모 부지에 전용 놀이시설과 휴식 공간을 갖춘 시민 친화형 공간으로 조성되며, 오는 6월 준공을 목표로 사업을 추진 중이다. 앞으로도 시는 안전관리 체계를 강화하고 성숙한 반려문화 정착을 위한 홍보 활동을 병행할 계획이다.

주광덕 시장은 “국제 강아지의 날에 맞춰 열린 이번 행사는 생명 존중 가치를 되새기고 성숙한 반려문화 확산의 계기를 마련한 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 사람과 동물이 함께 존중받는 ‘생명 존중 문화의 도시’ 남양주 조성에 힘쓰겠다”고 말했다.

=한승목 기자