[NWS방송=한승목 기자]청양군이 귀농·귀촌 희망자들을 위해 운영한 ‘청양에서 살아보기’ 체험 프로그램이 4일 참가자들의 큰 호응 속에 성공적으로 마무리됐다.

이번 프로그램은 지난 4월 21일부터 6월 4일까지 45일간 청양군 칠갑산산꽃마을(대표 장광석)에서 총 4가구 5명이 참여한 가운데 진행됐다.

모집 당시 12명이 신청해 높은 경쟁률을 보이기도 했다.

참여자들은 프로그램 기간 동안 산꽃마을에서 거주하며 ▲볍씨 파종 및 농기계 사용법 실습 ▲선도농가 방문 ▲쑥개떡 만들기 체험 ▲청양 지역 탐방 및 장보기 등 다양한 체험 활동을 통해 농촌의 삶과 실제 영농 환경을 몸소 체험했다.

또한 마을 주민들과의 교류를 통해 지역사회에 대한 이해를 높이고 향후 정착을 위한 기반을 다지는 소중한 시간을 가졌다.

이날 수료자들 “짧지만 알찬 일정이었고, 실제 정착을 고민하는 데 큰 도움이 됐다”며 프로그램에 대한 높은 만족감을 드러냈다.

지난해에는 이 프로그램을 통해 전체 참가자 5명 중 2명이 청양군에 실제로 전입하면서, ‘청양에서 살아보기’ 프로그램이 귀농·귀촌 희망자들의 지역 정착을 효과적으로 이끄는 성공적인 사례로 입증됐다.

군은 이 외에도 선도 농가와의 1:1 매칭을 통한 현장 실습교육, 신규 귀농인을 위한 기초 영농기술 교육 등 다양한 정책을 통해 귀농·귀촌 초기 정착을 적극 지원하고 있다.

아울러 하반기에는 지역 특성을 반영한 맞춤형 예비 귀농·귀촌인 교육과 귀농·귀촌 체험학교도 운영할 예정이다.

군 미래전략과 김규태 과장은 “청양군은 자연환경, 공동체 문화, 정주 여건 등이 귀농·귀촌에 최적화된 지역”이라며 “앞으로도 다양한 체험 프로그램과 정책 지원을 통해 도시민의 원활한 농촌 정착을 적극 도울 것”이라고 말했다.

=한승목 기자