[NWS방송=한승목 기자]금천구는 자살을 예방하고 생명존중 문화를 확산하기 위해 ‘생명존중 안심마을’과 ‘마음건강학교’를 운영하고 있다고 밝혔다.

2023년 통계청 자료에 따르면 금천구의 자살 사망률은 인구 10만 명당 27.3명으로, 전년 대비 2.5% 감소했다. 연령표준화 자살률은 서울시 2위(23.4명)에서 12위(19.2명)로 크게 낮아져 자살 예방 정책의 성과가 나타났다.

구는 가산동, 독산1동, 시흥2동 등 3개 지역을 중심으로 ‘생명존중 안심마을 조성사업’을 운영하고 있다. 의료기관, 학교 및 학원, 사회복지관, 약국 및 슈퍼, 관리사무소, 주민센터 및 경찰서 등 관내 기관과 협력해 정신건강 안전망을 구축했다.

기관별로 자살예방 교육을 진행하고, 정신건강 고위험군을 발굴해 치료 및 상담에 연계한다. 또한 자살 위기 사례 회의 등 간담회 개최, 취약계층 대상 지원 활동 등 자살 고위험군 맞춤형 서비스를 지원한다.

특히 학교와 아파트 관리사무소 등에서는 옥상 안전관리를 강화하고, 마트에서는 번개탄 판매 시 생명사랑 봉투를 활용해 위험을 사전에 방지한다.

아울러, 청소년의 정신건강을 보호하기 위해 금나래초등학교, 동일중학교, 동일여자고등학교를 ‘마음건강학교’로 지정해 운영하고 있다. 학생들이 스트레스, 우울, 불안, 자해 등 감정 문제를 조기에 인식하고 건강하게 대처할 수 있도록 전문 상담 프로그램과 생명 존중 문화 캠페인을 진행하고 있다.

유성훈 금천구청장은 “금천구민 누구나 마음이 힘들 때 전문가의 도움을 받을 수 있도록 ‘생명존중센터’, ‘마음쉼’, ‘전국민 마음투자사업’, ‘정신 응급입원 공공병상 운영’ 등 상시 상담 및 위기 대응 체계를 마련하고 있다”라며, “나와 주민의 생명을 소중히 여기고 존중하는 문화가 정착되기를 바란다”라고 말했다.

한편, 지난 4월 19일에는 금천구청 광장에서 열린 장애인의 날 행사에서 정서적 어려움을 겪는 구민을 위한 자살예방 캠페인을 진행했다. 또한 상반기 민방위 교육 기간에 2~30대 청년층을 대상으로 우울증 선별검사와 생명존중 캠페인을 시행했다.

=한승목 기자