[NWS방송=한승목 기자]예산군은 내포제2진입도로(군도 18호)의 가로경관 개선을 위해 추진한 명품가로숲 조성사업을 완료했다고 16일 밝혔다.

이번 사업은 삽교읍 삽교리부터 이리 일원까지 약 3.4㎞ 구간을 대상으로 진행됐으며, 해당 도로는 2019년 가로수 식재가 완료된 이후 2022년 군으로 관리가 전환됐으나 주요 관문 도로임에도 가로수 생육 상태가 불량해 경관 저해 문제가 지속 제기돼왔다.

이에 군은 지자체 도시숲(가로수) 조성 공모사업을 통해 사업비를 확보하고 심의위원회를 거쳐 문제점을 보완하는 방식으로 이번 사업을 추진했다.

특히 군은 도로변에 좁고 수직으로 자라는 수형의 ‘직립 느티나무’를 새로 식재해 대형 차량 통행에도 지장을 주지 않게 했으며, 중앙분리대에는 사철 푸른 수형을 유지하는 반송을 식재해 경관성과 관리 효율을 높였다.

직립 느티나무는 일반 느티나무와 생육 특성은 유사하나 옆으로 퍼지지 않아 가로수로 적합하며, 반송은 척박한 환경에도 잘 활착하고 단정한 수형을 유지하는 장점이 있다.

또한 일부 구간 중앙분리대에 기존 식재된 배롱나무 주변은 상반기 중 잔디를 추가로 식재해 가로경관을 보완하고 지속적인 사후관리에 나설 계획이다.

최재구 군수는 “이번 사업을 통해 내포신도시와 연결되는 주요 도로의 경관이 크게 개선됐다”며 “앞으로도 쾌적한 도로 환경을 제공하고 명품가로숲을 가꿀 수 있도록 철저한 사후관리에 나서겠다”고 말했다.

=한승목 기자