[NWS방송=한승목 기자]남원시4-H연합회는 4월 3일 식목일을 맞아 남원시 이백면에서 청년농업인들과 함께 산초나무를 식재하는 뜻깊은 행사를 진행했다.

이번 행사는 지속 가능한 농업 실천과 협업의 중요성을 강조하고, 청년농업인들의 역량 강화를 도모하기 위해 기획됐다. 참가자들은 각 나무에 자신의 소망을 담은 이름표를 걸어 의미를 더했다.

이번에 식재된 농장은 4-H 회원이 운영하는 양봉농장으로, 산초나무가 꿀벌의 서식 환경을 개선하는 데 기여할 것으로 기대된다. 산초나무는 개화 시기가 길고 향이 강한 꽃을 피워 벌들의 활발한 활동을 돕는다.

이는 꿀 생산량 증가로 이어져 양봉농가의 수익성 향상에도 긍정적인 영향을 미칠 전망이다.

또한, 산초 열매는 향신료와 한약재로 활용되며, 시장 수요가 꾸준히 증가하고 있어 농가의 새로운 소득원으로 자리잡고 있다.

남원시4-H연합회는 이번 식재 사업을 단순한 행사에 그치지 않고, 장기적인 프로젝트로 발전시킬 계획이다.

회원들은 산초나무의 생육을 지속적으로 관리하고 재배 기술을 연구하며, 이를 통해 창출된 수익을 다시 연합회의 발전과 청년농업인 지원에 활용하는 선순환 구조를 구축할 방침이다.

이를 통해 청년농업인들이 자립할 수 있는 기반을 마련하고, 지역 농업의 지속가능성을 높이는데 기여할 것으로 기대된다.

한편, 남원시4-H연합회는 식목일을 맞아 청년농업인들에게 벚나무 묘목을 전달하며, 각 농장에 심어진 벚나무가 시간이 지나면서 오늘의 의미 있는 순간을 기억할 수 있는 상징이 되길 바라는 뜻을 담았다.

벚나무의 꽃말은 "삶의 아름다움"과 "순간의 소중함"으로, 청년농업인들이 자연과 함께 성장하며 농업의 미래를 열어가는 데 의미를 더했다.

남원시 농업기술센터 소장은 “청년농업인들이 함께 심은 산초나무가 성장하며 새로운 가능성을 열어가길 기대한다”며 “각자의 소망이 담긴 나무가 뿌리내리고 결실을 맺듯, 남원시 청년농업인들도 협력과 노력 속에서 함께 발전해 나가길 바란다”고 전했다.

=한승목 기자