[NWS방송=한승목 기자]포항시는 15일 시청 중회의실에서 미래 바이오헬스산업 핵심시장을 주도하는 오픈이노베이션 역할을 수행할 ‘국립 의공학연구센터 설립’ 타당성 용역 중간보고회를 개최했다.

이날 보고회에는 장상길 포항시 부시장을 비롯해 포스텍·한동대·전북대·공주대 의공학 관련분야 교수, 대한의공협회, 용역 수행기관 등 20여 명이 참석한 가운데 과업 수행 내용과 향후 추진 방향 등에 대한 의견을 논의했다.

국립 의공학연구센터 설립 타당성 연구 용역은 ▲설립 필요성 분석 ▲센터 기본구상 ▲중장기 운영계획 수립 ▲공모 대응 및 실행지원 ▲타당성 및 기대효과 분석 등의 내용을 담고 있다.

특히 이번 중간보고회에서는 설립 필요성을 심층분석하고 센터의 청사진과 비전·가치체계를 구상하는 등 조직·입지·예산까지 이르는 일련의 프로세스를 설명했다.

포항시는 정부 정책에 발맞춰 공학과 의학이 융합된 의사과학자를 양성하기 위해 포스텍 의과대학과 스마트병원 설립을 추진 중에 있으며, 이와 연계해 새로운 부가가치를 창출할 국내 최초 국립 의공학연구센터 설립을 구상 중에 있다.

이번 용역으로 시는 바이오헬스산업 경쟁력을 확보할 로드맵을 설계해 지역 전략산업 중심의 개방형 융복합 연구 인프라를 구축하고, 포스텍 의과대학과 연계한 국가 바이오산업 발전 방향을 모색한다는 방침이다.

포항시는 3·4세대 방사광가속기, 극저온 전자현미경(Cryo-EM) 및 세포막단백질연구소 등 의공학과 접목할 연구 인프라와 시설이 풍부하다.

이에 포항시의 염원인 포스텍 의과대학과 스마트병원 설립과 의공학연구센터가 더해진다면 기술개발, 사업화, 재투자로 이어지는 바이오헬스산업 선순환구조를 이뤄낼 수 있을 것으로 전망되고 있다.

장상길 부시장은 “코로나19 팬데믹을 겪으며 의공학 분야의 발전과 의료 기술의 중요성이 날로 커지고 있다”며, “국립 의공학연구센터 설립은 전국 최초로 시도하는 도전으로, 용역 결과가 범국가적인 시대적 과제를 해결하기 위한 유의미한 가이드라인 역할을 해 반드시 정부 국책사업으로 선정될 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.

=한승목 기자