[NWS방송=한승목 기자]경상북도는 기후변화로 소나무 생육환경이 악화되고, 소나무재선충병의 매개충인 솔수염하늘소의 활동기간이 늘어나면서 예년 대비 피해 면적이 급격히 확산하는 상황에서 ‘2024년 방제 실행계획’을 수립하고 총력 대응에 돌입했다.

우선 도는 피해 고사목 잔여량과 올해 발생분이 누락 하지 않도록 항공 예찰과 함께 드론 및 지상 예찰을 9월까지 마무리하고, 지역별 맞춤형 방제 설계에 따라 올해 10월부터 내년 3월까지 방제사업을 시행한다.

아울러, 기관 간 협력체제를 강화하기 위해 오는 14일 도청에서 80여 명의 시군 및 관련기관 관계자가 참석하는 ‘2024년 소나무재선충병 방제 지역협의회’를 개최해 발생과 방제 정보를 공유하고 공동협력 방안을 심도 있게 논의할 예정이다.

산림청 통계에 따르면 지난해 5월부터 올해 4월까지 경북에서 발생한 소나무재선충병 감염목은 40만 본에 달하며, 이 중 36만 본은 지난 방제 기간(2023.10 부터 2024.4)에 제거됐고, 잔여량과 올해 4월 이후 대거 발생하고 있는 피해 고사목은 이번 방제 시기에 처리할 계획이다.

주요 방제 대책으로는 가용예산과 인력을 한곳으로 투입해 ▲주민 안전과 보존 가치가 높은 소나무림 최우선 방제 ▲재선충병이 극심한 지역인 특별방제구역에서 모두베기후 활엽수로 수종 전환(175헥타르)실시 ▲방제 현장의 품질 제고를 위한 ‘현장특임관’운영 ▲소나무류 무단 이동 단속초소 확대 조정 ▲이력관제시스템을 통해 방제 투명성을 확보할 예정이다. *5개 시군(포항, 경주, 안동, 고령, 성주) 총 31,375헥타르

조현애 경상북도 산림자원국장은 “소중한 산림자원인 소나무를 재선충병으로부터 지키고 건강한 숲을 조성하는 데 최선을 다하겠다”며 “지역민들의 적극적인 관심과 협조를 부탁드린다”고 밝혔다.

일반적으로 재선충과 매개충인 솔수염하늘소는 지난해 10월에서 다음 해 4월까지 고사목에서 월동하므로 이 시기에 일괄적으로 방제하기 위해 재선충 피해목 고사목이 신고 되더라도 즉시 제거하지 못하는 현실적 어려움이 있다.

=한승목 기자