[NWS방송=허은서 기자] 산청군 농촌인력중개센터의 농가 인력난 해소 역할이 주목받고 있다.

24일 산청군에 따르면 농림축산식품부의 공모사업 선정으로 지난해 농촌인력중개센터를 개소·운영 중이다.

고령화된 농촌의 만성적인 일손 부족을 해소하기 위해 운영 중인 중개센터는 농업분야에 특화된 인력수급 지원체계를 구축해 오고 있다.

특히 구인농가와 구직자 간 인력중개로 농촌인구 감소와 고령화 등에 따른 농촌일손 부족 문제를 해소해 오고 있다.

지난해에는 1450농가에 6139명의 인력을 중개했으며 올해는 지난해보다 123% 증가한 6890명(8월 말 기준)의 인력을 중개하며 농가에 단비 같은 역할을 톡톡히 하고 있다.

산청군은 양파, 마늘, 곶감 등 대표특산물 생산을 위한 본격적인 농번기가 도래함에 따라 수요가 증가할 것으로 예상하고 있다.

이에 따라 추가 예산을 확보해 3000여 명의 인력을 농가에 투입하는 등 중개센터를 확대 운영할 계획이다.

또 농가부담을 덜어주기 위해 농작업 참여자에게 교통비와 숙박비, 현장실습 교육비, 상해보험 등을 지원하고 있다.

일손이 필요한 농가와 농작업 참여를 희망하는 구직자는 중개센터 나 도농인력중개플랫폼등록을 통해 신청하면 된다.

이승화 산청군수는 “농가 인력수급난 해소는 물론 경영안정과 소득증대 기여를 위해 인력중개센터를 더욱 확대해 운영하겠다”고 말했다.

=허은서 기자