[NWS방송=한승목 기자]용인특례시의회 기주옥 의원(비례대표/국민의힘)은 24일 열린 제296회 임시회 제2차 본회의 5분 자유발언을 통해 “AI 기술이 일상에 빠르게 확산되고 있지만, 디지털 역량을 갖추지 못한 시민은 사회적 기회에서 밀려나고 있다”며 “세대 간, 계층 간 디지털 격차를 해소하기 위한 행정의 전략적 대응이 시급하다”고 지적했다.

기 의원은 “AI가 모든 것을 대신하는 시대가 도래했지만 기술을 빠르게 습득하는 사람과 그렇지 못한 사람 간의 격차는 점점 더 벌어지고 있다”며 “디지털 활용 능력은 이제 정보 접근을 넘어 직업과 소득, 삶의 기회를 좌우하는 핵심 역량이 됐다”고 말했다.

특히 “이 격차는 나이, 소득, 학력, 계층 등 기존 사회 불평등 구조와 겹쳐 더욱 심화되고 있다”며 “사회적 소통은 줄고, 갈등은 커지고 있는 지금, 균형 잡힌 정보 해석력과 비판적 디지털 시민 역량이 그 어느 때보다 필요하다”고 강조했다.

기 의원은 먼저 디지털 교육 정책을 총괄하는 책임 부서를 지정할 것을 제안했다. 현재 디지털 교육은 노인복지과, 청년담당관, 평생교육과, 도서관사업소 등 여러 부서에 흩어져 있어 사업의 연계성과 지속성, 심화 교육의 실효성이 떨어진다는 점을 지적했다.

또 “청소년 디지털 과의존, 자극적 콘텐츠 노출 등의 문제로 인해 학부모들은 자녀 교육에 대한 막막함과 불안을 호소하고 있다”며 “AI 시대의 청소년에게는 단순한 기기 사용법을 넘는 윤리와 책임 교육이, 부모에게는 이를 가이드 할 수 있는 양육 역량이 요구된다”고 덧붙였다.

두 번째로는 시민 대상 디지털 교육 실태조사와 세대별 맞춤형 교육 로드맵 수립을 제안했다. 고령층에는 생활밀착형 교육, 청소년에는 AI 윤리, 청년층에는 취·창업 역량 중심 교육, 부모에게는 디지털 양육 역량 강화를 위한 커리큘럼이 필요하다는 설명이다.

기 의원은 “요즘 시민 대부분은 SNS 알고리즘을 통해 뉴스를 소비하면서 자신이 보고 싶은 정보만 선택적으로 소비하는 ‘필터 버블’과 ‘정보 편식’ 현상이 일상화되고 있다”고 지적했다.

이에 따라 세 번째 제안으로는 디지털 리터러시 교육과 함께 AI 윤리 교육 강화를 촉구했다. 특히 청소년과 학부모를 대상으로 하는 콘텐츠 활용 가이드와 윤리 교육은 향후 사회 통합과 책임 있는 시민 육성에 핵심이 될 것이라고 강조했다.

기 의원은 “「디지털포용법」이 시행된 지금, 지방정부도 시민의 디지털 역량을 제고하고 격차를 해소할 책무가 있다”며 “용인시도 모든 세대를 아우르는 조화로운 디지털 도시로 나아갈 수 있도록 보다 전략적이고 종합적인 교육 체계를 구축해 달라”고 당부하며 발언을 마무리했다.

=한승목 기자