[NWS방송=한승목 기자]광주시는 오는 8월 1일부터 ‘버스노선 체계 개편계획’을 본격 시행한다고 17일 밝혔다.

이번 개편은 시민들의 대중교통 불편 해소와 도시 공간구조 변화에 능동적으로 대응하기 위한 것으로 효율적인 환승 중심 교통망과 맞춤형 노선 체계 구축을 핵심으로 한다.

시는 지난 2022년 12월부터 ▲역사 중심 환승 체계 구축 ▲지·간선 체계 정비 ▲수요응답형 버스(똑버스) 확대 도입 ▲학생 통학환경 개선 등을 주요 내용으로 하는 관련 용역을 수행해 버스노선 개편안을 마련했다.

이에 따라 2023년부터는 ▲태전동 굴다리 하부도로 경유 노선 개편 ▲퇴촌권역 노선 조정 ▲교통 소외지역 대상 ‘똑버스’ 운영 ▲학생 전용 통학순환버스 도입 등 선 시행을 통해 시민들로부터 긍정적인 반응을 얻었다.

이번 본격 개편을 통해 기존 일반형 시내버스 97개 노선은 40개로 대폭 단순화되고 부족한 구간은 마을버스 및 수요응답형 똑버스로 보완할 예정이다.

특히, 장지?탄벌, 태전?고산 지역에 총 7대의 똑버스가 새롭게 투입되며 송정지구 도시개발에 따른 추자동 민간 차고지 이전과 연계된 노선 재조정도 함께 이뤄진다.

또한, 광역버스 운행 여건도 개선된다. 출퇴근 시간대 탑승 실패가 잦았던 ▲3201번은 하루 2회 ▲G3202번은 7회 증회 운행돼 태전?고산 지역 주민의 통근 불편 해소에 큰 도움이 될 전망이다. 이는 광주시가 국토교통부 대도시권광역교통위원회(대광위)에 수 차례 건의하고 실무협의를 이어온 결과로 대광위가 해당 지역의 개선 필요성을 수용해 이뤄진 성과다.

이와 관련 방세환 시장은 “이번 버스노선 개편은 변화하는 도시 구조와 교통 수요에 맞춘 필수적인 조정이며 시민 불편을 최소화하는 방향으로 꾸준히 점검하고 보완해 나가겠다”며 “향후에는 버스 번호 체계 개편, 전철역 중심의 색채 노선도까지 성공적으로 추진해 더욱 체계적인 대중교통 서비스를 제공하겠다”고 밝혔다.

=한승목 기자