[NWS방송=허은서 기자] 예산군은 삽교읍 소재 유아이헬리콥터(대표이사 임성의)가 ‘제31회 충청남도 기업인대상’에서 모범장수기업으로 선정됐다고 밝혔다.

모범장수기업은 향토기업 중 창립 30주년 이상 된 기업을 대상으로 지역경제 활성화에 기여한 기업에게 수여하는 상이다.

선정된 기업은 충청남도로부터 기업이 지속적으로 성장하고 지역사회와 함께 상생할 수 있도록 행정적인 지원을 받게 되며, 올해 모범장수기업에는 도내에서 5개 기업이 선정됐고 유아이헬리콥터는 지역내 청년일자리 창출 및 지역경제 활성화 공로를 인정받아 모범장수기업으로 선정되는 쾌거를 거뒀다.

임성의 대표는 “향토 방산 기업으로서 회사의 성장과 일자리 창출 등 충청남도의 지역경제 활성화에 지속적으로 기여하고 국가 방위산업의 위상을 높이는데 일조할 수 있도록 앞으로도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

모범장수기업 인증 유지기간은 올해 10월부터 2029년 12월까지로 충청남도 중소기업 경영안정자금 우대지원, 지방세 세무조사 유예(3년), 신용보증 우대 지원 등의 혜택이 주어진다.

유아이헬리콥터는 1986년에 설립된 국내 최장수 헬리콥터 종합 솔루션 제공 전문 기업이며, 민간에 잘 알려지지 않았으나 40년 가까이 국내 항공/방위산업 분야 터줏대감 역할을 해왔다.

특히, 헬리콥터의 중정비 및 관련서비스(Depot Maintenance, Component repair, Ovhl, Upgrade, Engineering, System Integration) 분야에서 오랜 경험과 전문성을 보유하고 있으며, 국내에서 가장 많이 운용중인 헬리콥터 기체인 레오나르도(Leonardo)사 및 벨(Bell)사 항공기는 대부분 국내 정식 출고 전 유아이헬리콥터 항공기 정비(MRO)센터에 입고돼 일정 기간 점검 및 정비를 마치고 출고된다.

아울러 유아이헬리콥터는 지난 8월에는 무인항공기 체계개발 연구 사업을 수주해 방위사업청 및 국내 굴지의 방위산업 대기업과 함께 대한민국 최초로 회전익 형태의 무인기(R-VTOL)를 개발한 바 있다.

개발 사업비 1400억원 이상이 투입된 무인기는 활주로가 없는 육지 및 함정에 탑재해 운용이 가능하며, 고성능의 광학 및 적외선 카메라와 다기능레이더를 동시에 탑재해 운용환경과 표적에 따라 작전에 적합한 장비를 이용한 감시?정찰을 효과적으로 수행할 수 있다.

임성의 대표는 “기존 헬리콥터 사업 분야에서 축적한 기술 및 운용 노하우를 바탕으로 미래 항공산업인 무인기 및 도심항공교통(UAM() 분야에 적용할 수 있는 미래 신사업을 준비해 대한민국 항공산업 발전에 기여하고 싶다”고 밝혔다.

=허은서 기자