[NWS방송=한승목 기자]의정부시는 스마트교차로 시스템을 활용해 성모병원 앞 사거리 교통체계 개선 효과를 분석한 결과, 차로 확장 이후 교통 흐름이 개선된 것으로 나타났다고 14일 밝혔다.

의정부성모병원 앞 사거리는 하루 평균 약 7만3천 대가 통행하는 주요 교차로로, 서울?양주?포천과 의정부 시내 및 민락지구를 연결한다. 출퇴근 시간대 교통량이 집중되면서 정체와 민원이 반복되던 대표적인 혼잡 구간이다.

특히 신평화로(3번국도대체우회도로) 양주 방향에서 자금IC로 내려오는 구간은 대기행렬이 길게 이어져, 광사교차로부터 성모병원 앞 사거리까지 약 3.4km 구간에서 첨두시간(교통량이 가장 많은 시간) 평균 통행시간이 15~20분 정도 소요됐다.

시는 정체 원인으로 지목된 차로 부족 문제를 개선하기 위해 주민 의견을 반영해 보도 폭을 조정하고, 포천→버스터미널 방향 약 500m 구간에 직진차로 1개를 추가하는 방식으로 차로 확장을 완료했다.

교차로 교통체계 개선 효과를 분석한 결과, 차로 확장 이후 해당 방향의 첨두시간(교통량이 가장 많은 시간) 1시간 통행량은 기존 7천174대에서 7천707대로 533대 증가했다. 차로당 차량 부담은 1만2천420대에서 8천895대로 감소해 교통 흐름이 전반적으로 향상된 것으로 나타났다.

이러한 변화로 공사 이후 약 한 달이 지난 현재, 차로가 확장된 방향의 교통 소통 상태가 개선됐으며 민원도 감소한 것으로 나타났다.

개선 효과 분석에는 스마트교차로 시스템을 활용했다. 해당 시스템은 CCTV로 수집한 교통량과 대기행렬 등을 바탕으로 혼잡도를 분석하는 방식이다.

한편, 교통체계 개선 이전에는 포천에서 터미널 방면이 2개 차로에 하루 평균 2만4천840대가 통행해 혼잡도가 높고, 대기행렬도 길게 형성된 것으로 나타났다. 이 구간의 차로당 차량 부담은 1만2천420대로 나타나 혼잡이 집중된 것으로 분석됐다.

반대 방향인 터미널에서 포천 방면은 3개 차로에 하루 평균 2만3천388대가 통행했으며, 차로당 차량 부담은 7천796대로 상대적으로 여유가 있는 것으로 나타났다. 또한 시간대별로는 오후 5시~6시, 오후 6시~7시, 오전 9시~10시, 오전 8시~9시 순으로 출퇴근 시간대에 통행량이 집중되는 경향을 보였다.

시 관계자는 “성모병원 앞 교차로는 경기 북부를 잇는 주요 교차로로, 이번 차로 확장을 통해 교통 불편이 완화될 것으로 보고 있다”며 “앞으로도 주요 정체 구간을 중심으로 교통 개선을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

한편, 시와 경찰은 교차로 운영 효율을 높이기 위해 신호시간 조정 등 교통신호 체계 개선을 추진하고 있다. 또한 스마트교차로 시스템을 활용해 교통 흐름 관리 방안을 지속적으로 보완해 나갈 예정이다.

=한승목 기자