[NWS방송=한승목 기자]양평군은 농업과 특수 목적 대상자를 연계하는 ‘치유농업 유관기관 연계 활성화 및 복지화 활용사업’을 4월 2일 다함께돌봄센터 도서관점을 시작으로 10월까지 본격 추진한다고 밝혔다.

이번 사업은 20개 기관과 9개 농장이 참여해 총 98회, 1,373명을 대상으로 운영되는 치유농업 프로그램으로, 아동부터 어르신까지 전 세대를 아우르는 맞춤형 치유 서비스로 추진된다.

치유농업은 농업·농촌 자원(식물·동물·환경·문화 등)을 활용한 활동을 통해 정서적 안정과 스트레스 완화, 사회성 향상, 인지 기능 개선, 신체활동 증진 등 전반적인 건강 증진에 기여하는 것으로 알려져 있다.

이번 사업은 대상별 특성을 반영한 맞춤형 프로그램으로 구성됐다. △다함께돌봄센터와 지역아동센터를 대상으로 하는 ‘지역 아동·청소년과 함께하는 마음치유 프로그램’을 비롯해, △방문보건 대상자와 주야간단기보호센터, 노인복지관 이용자를 위한 ‘실버세대 돌봄 치유 프로그램’ △치매안심센터 이용자 및 재가 암 환자 등 사회적 약자를 위한 ‘함께 이어지는 회복의 시간, 마음 이음 치유 프로그램’ 등이 운영된다.

특히 이번 프로그램을 통해 참여자의 우울감 감소와 정서적 안정, 대인관계 향상 등 심리적 치유 효과는 물론, 신체활동 증가와 삶의 만족도 향상 등 건강 증진 효과가 기대된다.

군은 향후 치유농업의 체계적인 확산을 위해 △치유 농장 전문화 및 프로그램 고도화 △유관기관 협력 네트워크 확대 △대상자별 맞춤형 콘텐츠 개발 △치유농업 전문 인력 양성 등을 단계적으로 추진할 계획이다. 또한 지역 농업자원을 활용한 치유 서비스 모델을 지속 발굴해 치유농업을 지역 대표 복지 산업으로 육성할 방침이다.

전진선 양평군수는 “이번 사업은 20개 기관과 9개 농장이 함께하는 지역 기반 치유농업 모델로, 군민이 체감할 수 있는 치유농업의 가치를 확산하는 데 의미가 있다”며 “앞으로도 치유농업을 통해 군민의 건강과 삶의 질을 높이고 농업의 공익적 가치를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

=한승목 기자