[NWS방송=한승목 기자]여주농업농촌활성화지원단과 여주대학교 평생교육원은 지난24일 여주농촌활성화지원센터에서 지역사회 지속가능 발전과 농촌 활성화를 위한 업무협약을 체결했다. 양 기관은 이를 바탕으로 여주 농촌활성화를 위한 ‘시군역량강화사업’ 추진에 속도를 낼 계획이다.

이번 협약은 시군역량강화사업의 핵심 과제인 주민 역량 제고는 물론, 농촌재능나눔 활동을 통해 농촌의 일손 부족 문제를 해소하고 지역 내 재능 나눔을 활성화하기 위해 마련됐다. 양 기관은 대학이 보유한 풍부한 인적·물적 자원을 활용해 마을 리더 교육과 현장 활동가 양성 등 현장 맞춤형 교육 프로그램을 공유하며 운영하기로 뜻을 모았다.

특히 양 기관은 이번 협약을 통해 ▲시군역량강화사업 교육과정 개발 ▲평생교육원 인프라를 활용한 지역 활동가 전문성 강화 ▲농촌재능나눔 프로젝트 공동 발굴 등을 중점 추진할 계획이다. 이를 통해 고령화된 농촌 마을에 활력을 더하고, 주민 삶의 질 향상에 기여할 것으로 기대된다.

또한, 여주대학교 평생교육원의 전문 강사진과 지원단의 긴밀한 현장 네트워크를 연계함으로써 단순한 지식 전달을 넘어 주민이 습득한 기술을 마을 현장에 환원하는 ‘선순환형 재능나눔 구조’ 구축에 역량을 집중할 계획이다.

원동학 센터장은 “이번 협약은 시군역량강화사업의 내실을 다지고, 대학의 전문 지식이 농촌 현장에 깊이 스며드는 소중한 계기가 될 것”이라며 “평생교육원과 긴밀히 협력해 농촌재능나눔 문화를 확산시키고, 주민 모두가 행복하고 활력이 넘치는 여주를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편, 여주농촌활성화지원센터는 지난 2023년 여주시로부터 역량강화사업 전담기관으로 지정된 이후, 시군역량강화사업의 안정적인 위·수탁 운영은 물론 여주시 마을자원조사 빅데이터 DB 구축, 농촌개발 완료지구 사후관리 컨설팅 등 전문적인 성과를 지속적으로 창출해 왔다.

특히, 완료지구 거점 시설과 연계한 ‘배후마을 서비스 전달체계’를 구축해 나가며, 행정과 주민 사이에서 지역 농촌 활성화를 견인하는 핵심 중간지원조직으로서의 역할을 충실히 수행하고 있다.

=한승목 기자