[NWS방송=한승목 기자]평택시 지산초록도서관은 오산미공군부대 도서관과의 협력 프로그램인 ‘더그리너스(The Greeners)’9기 운영을 시민들의 뜨거운 호응 속에 성공적으로 마무리했다고 밝혔다.

'더그리너스'는 지역 주민과 원어민 간의 영어 회화 학습 및 양국 문화교류를 목적으로 기획된 프로그램으로, 9기 과정은 지난 1월 10일부터 2월 28일까지 매주 토요일 총 8회에 걸쳐 지산초록도서관 1층 강의실에서 진행됐다. 이번 프로그램에는 10대부터 60대까지 다양한 연령층의 시민이 수강생으로 참여해 세대를 뛰어넘는 배움의 열기를 보여주었다.

오산미공군부대(K-55) 소속 군인 가족인 라라 알마 넬리(Lara Alma Nelly) 강사가 자원봉사로 참여해 매 교육을 열정적으로 이끌었으며, 매 회차 수강생의 적극적인 참여가 이루어졌다. 수강생들은 “원어민과 대화하며 일상적인 회화에 대한 자신감을 얻었고, 양국의 문화를 교류하는 시간이 뜻깊었다”라며 높은 만족감을 표했다. 강사로 참여한 알마 역시 “지역사회에 공헌하고 주민들과 교류할 수 있어 기뻤으며, 기회가 된다면 앞으로도 계속 참여하고 싶다”는 소감을 전해 상호 발전적인 협력의 의미를 더했다.

이러한 성과는 지난 2024년 5월, 양 도서관이 맺은 ‘한·미 양국 문화교류와 상호 발전을 위한 업무 협약’을 바탕으로 구축된 탄탄한 협력 체계 덕분이다.

지산초록도서관 관계자는 “미군기지가 위치한 우리 지역의 특수성을 통해 한·미 주민들이 만나 문화와 언어를 교류하며 상호 간 독서 문화를 발전시킬 수 있도록 사업을 추진한 것”이라고 밝혔다. 또한 “이번 프로그램에 참여한 시민들이 도서관을 넘어 지역 명소를 원어민과 함께 탐방하며 한국의 문화와 언어를 교류하고 싶다는 의견을 제안한 만큼, 앞으로도 도서관을 통해 시민들이 지역 내 다양한 사람과 정보를 접하는 방안을 모색하겠다”라고 말했다.

=한승목 기자