[NWS방송=한승목 기자]양주시가 지난 3일 농업기술센터에서 ‘제7기 도시농업전문가 양성과정' 수료식을 개최하고 도시농업 현장에서 활동할 전문가 22명을 배출했다.

도시농업전문가 양성과정은 지난 4월 14일부터 10월 31일까지 약 7개월간 진행됐으며, 이론 44시간과 실습·현장교육 56시간 등 총 100시간 25회과정으로 운영됐다. 수료를 위해서는 이수 시간 80% 이상, 종합평가 총점 80점 이상을 충족해야 한다.

해당 교육은 도시농업에 관심 있는 양주시민을 대상으로, 도시농업 활성화와 전문인력 양성을 위해 마련됐다. 주요 교육 내용은 도시농업의 이해, 채소 밭작물 재배와 텃밭 설계 이론, 작물의 병해충 관리, 도시농업 교육프로그램 개발 및 실습, 도시농업 교육 현장실무 등으로 구성됐다.

특히 농촌테마공원에서 진행된 텃밭 실습은 조별로 작물을 심고 가꾸며 수확하는 전 과정을 직접 체험할 수 있어 실습 효과가 뛰어났다. 또한, 친환경 농자재 제조·생활원예·경기정원문화박람회 현장답사 등 다채로운 프로그램이 어우러져 교육생들의 만족도가 매우 높았다.

수료생들은 향후 도시농업 관련 국가기술자격증(농화학·시설원예·원예·유기농업·종자 등) 기능사 이상 자격증 취득 후, 농림축산식품부의 도시농업관리사 국가자격증을 발급받을 수 있어 도시농업 관련 교육과 기술을 보급하는 활동에 참여할 수 있다.

한 수료생은 “처음엔 단순한 관심으로 시작했지만, 교육을 받는 동안 도시농업의 매력에 푹 빠지게 됐다”며 “특히 직접 텃밭을 만들고 작물을 키우는 실습은 정말 뜻깊은 경험이었고, 앞으로 도시농업관리사 자격증을 취득해 양주시 도시농업 프로그램 운영 활성화에 기여하고 싶다”는 각오도 덧붙였다.

이송주 농업기술센터 소장은 “양주시농업기술센터는 2017년도부터 도시농업전문가 양성과정을 운영해 총 147명의 수료생을 배출했으며, 이 중 72명이 도시농업관리사 국가자격증을 취득했다”며, “앞으로도 전문가로서 다양한 활동을 펼치며 양주시 도시농업의 성장에 큰 힘이 되어주시길 기대한다”고 전했다.

=한승목 기자