[NWS방송=한승목 기자]양주시가 지난 1일 지역 농가에서 근무 중인 외국인 계절근로자 60여 명을 대상으로 ‘2025년 1차 양주시 계절근로자 한국문화체험 - 양주 어디까지 가봤니?’ 프로그램을 성황리에 개최했다.

이번 행사는 양주시 농업 발전에 기여하고 있는 외국인 근로자들에게 휴식과 재충전의 시간을 제공하는 동시에, 지역의 역사와 문화 자원을 직접 체험하며 지역사회 적응을 돕기 위해 마련됐다.

참가자들은 먼저 유네스코 세계유산 우선등재목록에 오른 회암사지와 회암사지박물관을 둘러보며 역사적 유산을 체험했으며, 이어 송암스페이스센터로 이동해 천문대 망원경으로 별과 행성을 관측하며 우주를 탐험하는 시간을 가졌다. 평소 농장에서 땅을 바라보던 근로자들은 이날만큼은 시선을 하늘로 돌려 색다른 감동을 느꼈다.

이후 장욱진미술관과 청암민속박물관을 방문해 한국의 현대미술과 전통문화를 함께 체험했다. 참가자들은 예술작품을 감상하고 한국의 생활문화를 배우며 “양주가 이렇게 다양한 문화와 예술을 품은 도시인 줄 몰랐다”며 소감을 전했다.

이송주 양주시 농업기술센터 소장은 “양주를 위해 애써주는 계절근로자들이 일터뿐 아니라 문화적으로도 풍요로운 시간을 보내길 바라는 마음으로 이번 프로그램을 준비했다”며 “이번 체험이 양주를 이해하고 사랑하는 계기가 되어, 이들이 양주의 글로벌 홍보대사 역할을 하길 기대한다”고 말했다.

한편, 양주시는 2023년부터 외국인 계절근로자 사업을 운영 중이며, 2025년에는 총 565명을 배정받아 경기도 내 두 번째로 많은 규모를 기록했다. 또한 올해 ‘외국인 계절근로자 운영 우수 지자체’로 선정되는 등 안정적인 사업 운영 성과를 거두고 있다.

시는 오는 11월 8일 같은 장소에서 ‘2025년 2차 한국문화체험’을 이어갈 계획이다.

=한승목 기자