[NWS방송=한승목 기자]김포시는 7월 18일, 김포시 어업인의 주요 조업 구역인 인천 옹진군 장봉도 인근 해역에 조피볼락 95만 마리를 방류했다고 밝혔다. 이번 방류는 어족 자원 회복과 해양 생태계 보전을 위한 수산종자 방류 사업의 일환으로 추진됐다.

시는 수산자원 증식과 지속 가능한 어업 환경 조성을 위해 매년 다양한 어종의 종자를 관내 및 인근 해역에 방류하고 있다. 올해는 7월 초에 꽃게 34만 마리와 참게 28만 마리를 방류했고 이번 조피볼락 방류에 이어 8월에는 황복을 방류할 계획이다.

흔히 우럭으로 알려진 조피볼락은 성장 속도가 빠르고 폐사율이 낮아 이번 방류를 통해 어업 생산성이 감소하고 있는 서해 연안의 어족 자원 회복에 기여하고, 어업인들의 실질적인 소득 향상에도 도움이 될 것으로 기대된다. 시는 이번 사업을 통해 지역 어업인의 안정적인 생계 기반을 마련하고, 수산자원 관리의 선순환 체계를 구축해 나갈 계획이다.

시 관계자는 “수산종자 방류는 단기적인 어획량 증가뿐 아니라 장기적인 자원 회복과 해양 생태계 보전에도 중요한 역할을 한다”며 “어린 조피볼락이 정착할 수 있도록 당분간 방류 종자의 포획을 자제해 주시길 바란다”고 밝혔다.

=한승목 기자