[NWS방송=한승목 기자]안성시 서운면지역사회보장협의체가 외로운 홀몸 어르신들의 고독사를 예방하고 삶의 질을 높이기 위한 ‘희망마중’ 사업을 본격적으로 추진하고 있다.

‘희망마중’은 질병이나 장애로 외부 활동이 어려운 어르신 가정을 직접 방문해 말벗이 되어드리고, 맞춤형 복지 서비스를 제공하는 사업이다. 이번 활동은 복지 사각지대를 해소하고, 어르신들이 건강하고 따뜻한 노년을 보낼 수 있도록 돕는 데 초점을 맞추고 있다.

특히 복지 정보에 접근하기 어렵거나 도움을 요청하기 힘든 어르신들을 위해 지역사회보장협의체 위원과 명예사회복지공무원이 직접 발 벗고 나섰다. 이들은 어르신의 주거환경과 위생 상태, 식생활 등을 꼼꼼히 살펴보며 기초조사를 진행하고, 실질적인 필요를 파악하고 있다.

지난 6월 26일 3가구를 시작으로, 7월 9일에는 4가구를 추가 방문했다. 단순한 서비스 전달에 그치지 않고, 오랜 시간 집에만 머무르며 외로움을 느끼는 어르신들의 말벗이 되어드리며 정서적 지지 역할도 함께하고 있다.

서운면지역사회보장협의체는 오는 10월까지 총 30가구의 홀몸 어르신을 대상으로 사업을 지속할 계획이다. 필요가 확인된 가정에는 나눔 물품을 연계하고, 후속 복지 서비스가 누락되지 않도록 철저한 관리도 병행할 예정이다.

협의체 관계자는 “어르신들이 더 이상 홀로 외로워하지 않도록, 희망마중 사업을 통해 사랑과 관심을 전하고 있다”며 “어르신들의 웃음이 서운면 곳곳에 퍼질 수 있도록 계속해서 노력하겠다”고 전했다.

=한승목 기자