[NWS방송=한승목 기자]통영시는 지난 21일부터 욕지면 본도와 초도를 잇는 신규항로 운항을 시작한다고 밝혔다.

이번 사업은 “2025년 소외도서 항로 운영지원사업”의 일환으로, 여객선 및 도선 등이 미기항하고 대체 교통수단이 없는 소외 도서 주민에게 해상교통 편의를 제공하고 정주 여건을 개선하기 위해 추진됐다.

이번에 개설되는 항로는 욕지면 본도에서 초도까지 약7km 구간이며 편도로 약 15분 소요된다.

이 항로에는 통영시 욕지면사무소 행정선인 경남705호(23톤, 15인승)가 투입되며 거주 주민과 협의해 주 1일 2회 왕복 운항을 기본으로 하되, 필요시 증편 운항할 예정이다.

통영시는 지난해 3월 산양읍 오곡도 항로를 신규개설해 거주주민에게 해상교통 편의를 제공해 큰 호응을 얻고 있으며, 이번이 두 번째이다.

수혜 대상은 초도에 거주하는 주민(1가구 2명)으로 적지만, 지역 균형 발전과 교통복지 측면에서 의미 있는 사업이다.

시 관계자는 “앞으로도 교통 소외 지역 주민들의 이동권을 보장하기 위해 지속적으로 항로 개설과 운영 지원에 힘쓸 계획”이라고 전했다.

=한승목 기자