[NWS방송=한승목 기자]함양군은 5월 20일 ‘2025년 함양 산양삼 지킴이’ 활동을 시작하고, 오는 10월까지 산양삼 품질 향상과 생산 이력 관리를 위한 본격적인 지킴이 활동에 들어간다고 밝혔다.

올해 함양 산양삼 지킴이는 민간인 6명과 공무원 2명 등 총 8명으로 구성됐으며, 5월부터 10월까지 주 2회 매주 화요일과 목요일 ‘산양삼 지킴이의 날’을 지정하여 지역 내 150여 농가를 대상으로 지도·점검 활동을 진행할 계획이다.

‘함양 산양삼 지킴이’ 제도는 2014년부터 전국에서 유일하게 함양군에서만 운영 중인 제도로, 올해로 12년째를 맞았다.

이 제도는 산양삼 생산의 이력 관리 및 품질 유지에 핵심적인 역할을 하며, 함양 산양삼이 명품 브랜드로 자리매김하는 데 크게 이바지해왔다.

이날 위촉식에서 염희생 산삼항노화과장은 “함양 산양삼이 타지역과 차별화된 경쟁력을 가질 수 있었던 것은 지킴이들의 철저한 생산이력제 지도와 농가의 자발적인 품질 관리 의지 덕분”이라며 “지킴이 여러분께서 자부심과 책임감을 가지고 활동에 임해주시길 바란다”라고 당부했다.

산양삼 지킴이는 오는 10월까지 ▲산양삼 정의에 부합한 재배 여부 확인 ▲생산이력제 관리 실태 점검 ▲특별관리임산물 신고 여부 확인 ▲재배 기술 지도 및 컨설팅 ▲산삼축제 및 유통센터 판매 품목의 적정성 검토 ▲농가와의 정보 교류 등 다양한 활동을 통해 산양삼 품질 고도화와 소비자 신뢰 확보에 이바지할 예정이다.

한편, 함양 산양삼은 해발 500m 이상의 고산지대에서 친환경 방식으로 재배되며, 종묘부터 토양검사, 생산, 유통, 판매까지 투명하게 관리되는 생산이력제를 통해 높은 신뢰도를 확보하고 있다. 또한, 2021년에는 산림청 지리적표시제에 등록되어 품질과 지역성을 공식적으로 인정받았다.

=한승목 기자