[NWS방송=한승목 기자]인천광역시와 인천관광공사는 ‘2025년 인천웰니스관광지’로 신규 8개소를 최종 선정함에 따라, 총 30개소의 웰니스관광지를 운영하게 됐다고 4월 24일 밝혔다.

이번 사업은 2021년부터 추진 중인 ‘인천웰니스관광지 선정 제도’의 일환으로, 지역 고유의 자연·문화·치유 자원을 전략적으로 육성해 인천형 웰니스관광 생태계 조성을 목표로 하고 있다.

특히 ‘쉼과 치유, 회복’이라는 현대 관광의 가치에 부합하는 콘텐츠 확산을 위해, 선정 대상지는 외부 전문가의 서류심사와 현장평가를 거쳐 최종 선정됐다.

올해 신규 선정한 인천웰니스관광지는 ▲강화레포츠파크 ▲국자와주걱 ▲글라이더스왕산 ▲베토벤하우스 ▲잠시섬 빌리지 ▲희와래 ▲마리농장(예비) ▲마쉬테라피(예비)로 모두 8개소이다.(가나다 순)

이들 관광지는 자연 속 명상과 산림 치유, 인문적 사유와 음악을 통한 정서 회복, 지역 특산품을 활용한 건강한 식생활 체험, 디지털 기반 명상 등 다채로운 웰니스 콘텐츠를 아우르며, 신체적·정신적 회복이 조화를 이루는 체험형 웰니스 관광지로 주목받고 있다.

공사는 신규 관광지에 대해 전문가 컨설팅, 콘텐츠 고도화, 수용태세 개선, 홍보·마케팅 지원 등을 통해 지속 가능한 관광지를 체계적으로 육성할 계획이다.

또한 기존 웰니스관광지와 주변 관광자원과의 연계를 강화해, 인천형 웰니스관광 코스를 확대해 나갈 방침이다.

이번 사업은 문화체육관광부 국비 지원사업인 ‘웰니스·의료관광 융복합 클러스터’ 3개년차 핵심 추진 목표를 달성한 대표 사례로 평가된다.

공사는 2024년까지 지속적으로 웰니스관광지를 추가 선정하여, 팸투어, 체험 프로그램, 온라인 홍보 등 다양한 활동을 전개하고, 이를 통해 국내외 관광객 유치 확대 및 지역 소상공인 매출 증대 등의 실질적인 성과를 거두고 있다.

특히 최근 제정된 '치유관광산업 육성에 관한 법률'은 웰니스관광을 체계적으로 육성할 수 있는 법적 기반을 마련한 것으로, 이번 사업은 국비사업 성과와 함께 법률 시행에 발맞춘 지역 실천 모델로도 주목받고 있다.

인천관광공사 백현 사장은 “이번 법률 제정은 인천 웰니스관광 정책의 제도적 기반을 더욱 강화하는 계기가 될 것”이라며, “앞으로도 지역 특화 자원을 바탕으로 ‘인천형 웰니스관광 모델’을 고도화해, 국내외 관광객 모두에게 치유와 회복의 공간을 제공해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 인천시는 웰니스관광 활성화를 통해 시민 삶의 질 향상은 물론, 의료·숙박·식음 등 지역경제 전반에 긍정적 파급효과를 유도하고 있으며, ‘글로벌 힐링도시, 웰메디 인천’ 실현을 위한 중장기 전략도 지속적으로 추진하고 있다.

=한승목 기자