[NWS방송=한승목 기자]중랑구가 ‘걷기 좋은 도시’로 주목받고 있다.

구는 자연과 일상이 어우러진 다양한 걷기 명소를 기반으로 건강한 걷기 문화를 확산시키고 있다. 특히, 봉화산에 조성된 무장애 숲길 ‘봉화산 동행길’은 2021년 전 구간이 개통된 이후 매년 이용객이 꾸준히 증가하여, 최근 누적 이용객 300만 명을 돌파했다.

'봉화산 동행길’은 누구나 편안하게 이용할 수 있도록 경사 8.3% 이하의 덱길로 조성된 무장애 보행로다. 휠체어 사용자, 유아 동반 가족, 어르신 등 누구나 편안하고 안전하게 이용할 수 있다. 중랑구청 뒤 봉수대공원과 묵동 유아숲체험원을 잇는 총 3.5km의 구간은 도심 속에서 숲의 고요함과 전망을 동시에 즐길 수 있는 힐링 공간이다.

역사와 자연이 어우러진 망우역사문화공원도 중랑구만의 특별한 걷기 명소다. 80여 명의 독립운동가와 문화예술인들이 영면해 있는 이곳은, 지난해 공원 순환로에 안전난간과 쉼터가 설치되며 산책 환경이 크게 개선됐다. 공원 안쪽 ‘사색의 길’은 서울 둘레길 4코스(망우?용마산 구간)와 연결되며, 고요한 숲속을 걸으며 역사적 의미도 함께 되새길 수 있다. 보행로를 따라 내려오는 길은 용마산 자락길과 사가정공원으로 이어진다. 이 구간은 흙길과 덱길이 조화롭게 어우러져 특히 봄철 벚꽃 시즌에는 절경을 이루는 걷기 명소로 손꼽힌다.

구는 지역 걷기 명소를 활용한 ‘걷기클럽’ 운영을 통해 주민 건강 증진에도 힘쓰고 있다. 3월부터 11월까지 운영되는 걷기클럽은 상시 모집을 통해 주민 누구나 참여할 수 있으며, 현재 총 7개 클럽에서 275명이 활동하고 있다. 작년 한 해 걷기 프로그램 참여 인원은 5,100명에 달할 정도로 주민 호응도 높다. 단순한 걷기 뿐만 아니라, ▲맨몸 근력운동 ▲줍깅(쓰레기 줍기+조깅) 데이 ▲걷기 실천 캠페인 등 다양한 프로그램도 함께 진행된다. 주요 걷기 코스는 중랑캠핑숲, 봉화산 둘레길, 중랑천 산책로 등 지역 명소 중심으로 구성되어 있다.

류경기 중랑구청장은 “걷기 좋은 길을 조성하는 것은 모두의 이동권과 자연을 누릴 권리를 보장하는 도시의 기본 인프라”라며, “앞으로도 장애인, 어르신, 유아차 이용자 등 누구나 걷고 쉴 수 있는 길을 확대해 나가겠다”라고 말했다.

=한승목 기자