[NWS방송=한승목 기자] 강원특별자치도의회 김왕규 의원은 22일 세종시 정부청사 앞에서 접경지역의 열악한 도로 사정과 사회기반시설(SOC) 확충의 필요성을 알리기 위한 1인 시위를 진행했다.

이번 시위는 지역을 경유하는 고속도로와 인근 지역과 연결되는 4차선 도로가 없는 양구군의 지역소멸 위기에 대한 깊은 우려와 함께, 국가 차원의 실질적 지원을 촉구하기 위해 마련됐다.

양구군은 군부대 해체, 일자리 부족, 청년 인구 유출 등으로 인구 감소가 가속화되고 있다.

최근 5년간 연평균 428.6명씩 인구가 줄었으며, 2024년 1월 기준 인구가 2만 621명으로 2년 내 2만 명 붕괴가 우려되는 상황이다.

한국지방행정연구원 자료(2023)에 따르면 2033년까지 양구군의 인구는 현재보다 52.3% 감소할 것으로 예측되는바 지역소멸 위험이 매우 높은 상황이다.

특히, 교통 인프라의 열악함은 응급의료, 경제활동, 인구 유지 등 다양한 측면에서 지역의 경쟁력을 약화시키고 있다.

양구군의 국도 46호선(양구~춘천)의 4차선 확장사업은 수년째 추진되지 못하고 있으며, 이로 인해 수도권과의 접근성 저하, 생활 인구 감소, 지역 경제 침체 등 악순환이 반복되고 있다.

게다가 응급환자 이송 등 기본적인 교통 접근성조차 심각하게 저해되고 있다.

2023년 양구지역에서 발생한 응급환자 1,319명 중 469명이 춘천 등 타 지역 병원으로 이송됐으나, 비좁고 40% 이상이 터널로 구성되어 있는 2차선 도로로 인해 신속한 이송이 어렵다는 현장 지적이 지속되고 있다.

김왕규 의원은 “양구군의 4차선 간선도로 부재는 단순한 교통 불편을 넘어, 응급의료, 경제활동, 인구 유지 등 지역의 존립기반을 약화시키고 있다”며 “중앙정부는 접경지역의 특수성을 고려해 재정 지원과 도로 인프라 확충 등 실질적 대책을 마련해야 한다”고 촉구했다.

1인 시위를 하기 전 김왕규 의원은 국토교통부 도로정책과 담당관을 만나 양구군의 열악한 도로사정에 대해 설명하고, 중앙정부의 실질적인 대책 마련을 요청했다.

김의원은 “앞으로도 양구군의 도로 인프라 확충을 위해 지속적인 노력을 기울이겠다”며 강원특별자치도, 중앙정부, 지역구 국회의원실(한기호 의원) 및 양구군 간 긴밀한 협력을 해 나가겠다고 했다.

=한승목 기자