[NWS방송=한승목 기자]최근 전국적으로 지반침하(일명‘땅꺼짐’) 사고가 잇따르며 시민 불안이 커지는 가운데 청주시가 도심 내 노후 지하시설에 대한 정밀 진단과 과학적 대응에 적극 나서고 있다.

시는 21일 서원구 분평동 1434번지 일원(종로2류 도로 약 400m 구간)에서 지표투과레이더(GPR)를 활용해 지반탐사를 실시했다.

해당 구간은 1999년 매설된 대형 하수암거와 2005년 매설된 상수도관이 지나고 있으며 인근은 어린이 보호구역으로 지정된 생활 밀착형 도로로 안전 확보가 시급한 곳이다.

이날 현장에는 신병대 청주시 부시장이 방문해 탐사 과정을 점검했다.

신 부시장은 “지반침하 사고는 대부분 예고 없이 발생하지만 피해는 치명적일 수 있다”며 “시민의 생명과 재산을 지키기 위해 선제적이고 과학적인 지하안전 정책을 추진하겠다”고 말했다.

탐사에 활용한 GPR은 고주파 전자파를 지하에 발사한 뒤 반사 신호를 분석해 지하 공동이나 매설물 등을 비파괴 방식으로 탐지하는 최신 기술이다.

시는 이번 탐사로 수집한 전파 반사 신호를 바탕으로 공동(空洞) 의심 구간을 정밀 분석할 계획이다.

한편 청주시는 전국 지자체 중 최초로 GPR 차량을 구입·운영 중인 기초자치단체다.

타 시군이 초기 대응 단계에서 주로 육안조사 등 단순 점검에 의존하는 것과 달리, GPR 장비를 활용한 과학적 진단을 선제적으로 실시하고 있다.

=한승목 기자