[NWS방송=한승목 기자]동해시가 북극항로 시대를 선도하는 해양·물류 중심도시로의 도약을 위해 해양 분야 전문기관과 손을 맞잡았다.

동해시는 지난 4월 18일 국립한국해양대학교 및 한국국제해운대리점협회의 대표단이 1박 2일 일정으로 동해시를 방문해 간담회를 개최했다고 밝혔다.

동해시와 국립한국해양대학교, 한국국제해운대리점협회 간 상호 교류를 확대하고 상생 발전을 도모하기 위한 자리로 마련된 이번 간담회에는 문영준 동해시장 권한대행, 한국해양대 교수, 협회 소속 부산지역 해운대리점 대표들, 북방물류진흥원 관계자 등 20여 명이 참석했다.

이번 간담회에서는 특히 북극항로 시대를 대비한 동해항의 전략적 가치와 가능성을 확인하고, 이를 기반으로 한 해양·물류 분야 협력 방안이 핵심 의제로 논의됐다.

우선 국립한국해양대학교와는 지난해 맺은 협약에 따라, 동해시에 ‘국립한국해양대학교 동해교육연구센터(가칭)’를 설립·운영하는 방안이 집중적으로 논의됐다.

아울러 오는 11월 실습선 입항에 맞춰 추진할 시민 대상 해양 강좌 및 청소년 진로 체험 교육 프로그램도 논의했다.

한국국제해운대리점협회와는 동해시에 신규 대리점을 유치하는 방안을 포함해 북극항로를 대비한 동해항 육성 전략과 아이디어가 공유됐다.

동해항이 지닌 지정학적 이점과 인프라를 바탕으로, 향후 북방항로의 새로운 물류 허브로 도약할 가능성에 대해 의견을 나눴다.

1박 2일간 진행된 방문 일정에는 간담회 외에도 현장 견학이 병행됐다. 첫날에는 동해항을 직접 둘러보며 인프라와 운영 현황을 점검했고, 이어 무릉별유천지 등 지역 대표 관광지를 찾았다.

둘째 날에는 도째비골 스카이밸리와 해랑전망대, 천곡천연동굴 등 동해시 주요 관광지를 방문해 관광 자원과 지역 문화에 대한 이해를 높이는 시간을 가졌다.

이번 간담회를 계기로 동해시는 교육·물류·관광의 융합 기반을 갖춘 해양 거점도시로서의 입지를 강화하고, 전략사업인 북극항로 시대를 선도하는 도시로 한 걸음 더 나아갈 전망이다.

김형기 기획예산담당관은 “해양 분야의 전문성을 가진 한국해양대, 물류 분야 네트워크를 보유한 해운대리점협회와의 협력은 동해시 해양산업 발전의 큰 자산이 될 것”이라며 “향후에도 지속적인 교류를 통해 동해시가 북방경제의 거점이자 해양·물류·관광을 아우르는 복합형 해양도시로 도약할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

=한승목 기자