[NWS방송=한승목 기자]파주시는 올해 들어 급증 추세를 보이고 있는 말라리아 감염 확산을 막기 위해, 관내 병의원 58개소에 말라리아 신속 진단도구를 보급하고, 시민들을 대상으로 적극적인 신속 검사 시행을 권고했다.

파주시는 남북한 접경지 인접 지역을 중심으로 말라리아 매개 모기가 많이 서식하는 말라리아 위험지역으로 해마다 말라리아 감염 환자가 150여 명 가량 발생하고 있다.

그런데 최근 들어 말라리아 감염 확산이 심상치 않은 모양새다. 지난해의 경우 1월부터 4월 중순까지 발생한 말라리아 감염 환자는 2명에 그쳤지만, 올해는 같은 기간에 무려 10명이나 발생한 것으로 확인돼 감염 확산에 대한 높은 경각심이 요구되는 상황이다.

말라리아는 통상 감염 모기에 물린 후 짧게는 7일, 길게는 1년의 잠복기를 거친 후 고열과 함께 두통, 오한 증상으로 발병한다. 많은 환자들이 말라리아 증상을 감기로 오인하여 상당 기간 치료 시기를 놓칠 뿐 아니라 또 다른 사람에게 감염원이 되고 있다.

파주보건소에서는 관내 병의원 58개소에 말라리아를 신속하게 진단할 수 있는 신속검사 도구를 보급해 병의원에 감기 증상으로 방문한 시민들을 대상으로 신속하게 검사를 받을 수 있게 하는 사업을 추진하고 있다.

말라리아는 증상은 감기와 비슷하지만 감기약으로는 절대로 치료되지 않는다. 말라리아 치료를 위한 전용 약품을 복용해야만 치료가 되는 질병으로 감기증상이 있으면 반드시 말라리아 신속검사(20분소요)를 받을 것을 권고하고 있으며, 유증상자는 파주보건소와 운정보건소에 방문하면 무료로 검사를 받을 수 있다.

발병 이후 치료에 앞서 원천적으로 말라리아 감염을 예방하기 위해서는 모기에 물리지 않는 것이 최선이다. 이를 위해서는 야간활동을 최소화하고, 산책이나 등산을 할 때에는 밝은색의 긴바지와 긴팔 옷을 입고 모기 기피제를 사용하는 것이 좋다.

가정집에서는 방충망을 정비하거나 집 주변에 모기 유충이 서식할 만한 곳(물웅덩이, 빗물고인곳 등)을 없애는 것이 매우 중요한 예방 활동이다.

=한승목 기자