[NWS방송=한승목 기자]평창군은 한우 가격 하락과 사료비 상승으로 이중고를 겪고 있는 축산농가에 대해 강원특별자치도 내 자치단체 중 최초로 농축산물 가격안정기금 4억여 원 지급을 결정했다.

이번 지원금은 지난 2월 14일 평창군 농축산물 가격안정기금 운용심의위원회에서 지원 결정된 사항으로 축산농가의 신청을 받아 적격 여부 검토를 거쳐 116개 농가에 지급할 계획이다.

대상 농가는 평창군에 1년 이상 주소를 두고 한우·육우를 계통출하 하는 농가로써, 지원 규모는 농가당 최대 30두, 500만 원 한도로 지급된다.

평창군은 지난해 전국적인 한우 사육 과잉으로 인한 가격 하락과 국제 곡물 수급 불안에 따른 사료비 상승으로 경영에 어려움을 겪고 있는 축산농가의 경영비 부담 완화를 위하여 농축산물 가격안정기금 최저가격 차액 지원을 논의해 왔다.

군은 지난해 11월 차액 지원 계획을 수립한 이후 행정, 농협군지부, 농어업회의소와 지역 농축협 임원으로 구성된 실무협의회를 통하여 구체적인 지원 기준을 마련했으며, 기금운용심의위원회에서 2024년 평창군 농축산물 가격안정기금 최저가격 차액 지원 안건을 최종적으로 확정했다.

한편, 평창군 농축산물 가격안정기금은 지난 2015년 농축산물의 판로 확대와 수급 조절을 통한 가격 안정과 유통산업 활성화를 위하여 ‘평창군 농축산물 가격안정기금 설치 및 운용 조례’를 제정하며 마련됐으며, 한차례 조례 개정을 통해 2029년까지 기금 존속 기한을 연장하고 지금까지 군 출연금 85억 원, 계통출하조직 6억 원, 기타 수익 4억 원 등 총 95억 원의 기금을 조성했다. 올해에도 군비 20억 원과 계통출하조직 2억여 원 등 출연금 총 22억여 원을 기금에 출연할 계획이다.

평창군은 지난 2021년 인건비 및 자재 가격 상승 등의 비용 증가와 코로나19로 인한 소비 감소에 따른 농산물 가격의 지속적 하락으로 농촌지역의 위기감이 증폭됨에 따라 8억 원의 기금을 투입하여 홍고추, 대파 등 15개 품목을 대상으로 1,554개 농가에 최저가격 차액 지원을 한차례 실시함으로써 그간 조성된 기금이 알차게 사용되고 있다고 평가받고 있다.

평창군은 영농자재 반값 지원 등 농가 경영비 부담 완화를 위한 지원사업을 지속 추진하는 한편, 농축산물 가격안정기금 운용으로 농축산물 가격 하락에 대한 대비도 적극 노력하고 있다.

심재국 평창군수는 “축산업 경영에 어려움이 큰 지역 축산 농가를 위한 가격안정기금이 강원특별자치도에서 최초로 지원되는 점에 큰 의미를 부여한다.”라면서 “비록 농가들이 만족할 만한 금액이 되지는 않겠지만, 이번 지원을 통해 축산농가들이 더욱 힘을 내 주기 바라며, 행정에서도 농업인이 농축산물 가격에 대한 걱정 없이 생산에 전념할 수 있도록 노력하겠다.”라고 밝혔다.

=한승목 기자