[NWS방송=한승목 기자]서울 용산구가 문화체육관광부가 주관하는 ‘2025년 관광특구 활성화 지원 공모사업’에 2년 연속 최종 선정됐다.

구는 전년도 관광특구 활성화 공모사업에 선정되어 4억 원을 확보했으며, 이번 선정을 통해 2억 원의 예산을 추가 확보하며, 이태원 관광특구의 경쟁력 강화에 박차를 가할 수 있게 됐다.

이태원 관광특구는 1997년 서울시 최초로 지정된 관광특구로, 최근 K-콘텐츠와 글로벌 문화에 대한 관심이 높아지면서 국내외 방문객의 이목이 다시 집중되고 있다.

이번 사업은 이러한 이태원의 정체성과 미래 가능성에 호응코자, 이태원 관광특구의 시작점인 녹사평광장 일대를 중심으로 미디어 조형물을 설치하고, 차별화된 콘텐츠를 제공해 방문객들에게 강렬한 첫인상을 심어주는 동시에 이 지역을 문화 중심 관광 명소로 조성하는 데 목적이 있다.

이와 함께 구는 현재 추진 중인 여러 사업들과의 유기적 연계를 통해 시너지 효과를 극대화할 방침이다. ▲녹사평광장 경관개선 사업 ▲‘힐링정원-이태원전망대-녹사평육교’로 이어지는 걷기 좋은 관광 루트 조성 사업 ▲지역 축제 및 행사와 연계한 미디어 콘텐츠 운영 등을 통해 이태원만의 독창적인 관광 브랜드를 구축해 나갈 예정이다.

이러한 변화의 중심에는 ‘이태원 전망대’가 있다. 구는 이 전망대를 미디어아트를 접목한 문화·휴게공간으로 탈바꿈시키기 위한 본격적인 정비에 착수했다. 지난 4월 1일에는 가림막펜스 설치를 시작으로, 오는 10월 완공을 목표로 하고 있다.

정비공사는 노후화된 환경과 보도·차도 혼용 구간에서 발생하는 보행자 안전 문제를 해소하고, 이태원을 상징하는 공간으로 재탄생시키기 위해 추진됐다.

벽면을 따라 흐르는 벽천분수와 자연석 스탠드가 새롭게 설치되며, 시각적인 즐거움을 더하는 동시에 데크길을 신설해 보행자와 차량의 동선을 분리하고 안전한 보행 환경을 조성한다.

박희영 용산구청장은 “이태원은 다양한 문화가 공존하는 대한민국 대표 관광특구로, 이번 사업을 통해 보다 안전하고 매력적인 K-컬처 플랫폼으로 거듭나길 바란다”라며 “앞으로도 지역 상권과 관광이 함께 살아나는 ‘용산형 관광도시’로 만들어가겠다”라고 강조했다.

=한승목 기자