[NWS방송=한승목 기자]청양 고운식물원이 상설 전시장에서 새우난초 등 멸종위기 식물의 중요성을 알리기 위해 ‘멸종위기식물 특별전시회’를 오는 5월 10일까지 진행한다.

섬개야광나무, 새우난초 등 국내외의 다양한 멸종위기식물들을 한 곳에서 볼 수 있는 이번 전시회는 관람객들에게 신선한 경험을 제공하고 식물 다양성의 유지와 보존의 필요성을 널리 알리기 위해 준비됐다.

울릉도 해안가 절벽과 바위 지대에서 자라는 한국 고유종 섬개야광나무는 환경부 멸종위기 야생생물 2급으로 지정된 보존가치가 있고 평소 흔히 보기 힘든 식물이다.

뿌리줄기에 새우처럼 마디가 있어 이름 붙여진 새우난초는 국내와 일본, 중국, 대만 등지에서 수집한 희귀 새우난초 150여 종 500분이 전시돼 각기 다른 매력을 선보이고 있다.

이 밖에도 흰진달래, 산수유, 히야신스 등 다양한 수목과 풀꽃들이 개화해 방문객들에게 마음의 안정과 치유를 선사한다.

국내 최대의 사립식물원인 고운식물원은 명성에 걸맞게 2010년 환경부로부터 멸종위기식물 서식지 외 보전기관으로 지정받았다.

멸종위기식물의 증식과 종의 특성을 온전하게 보전할 수 있는 증식 기술의 개발을 위해 많은 노력을 기울여 다양한 식생자원과 축적된 산림데이터를 보유하고 있는 것으로 평가받는다.

이 같은 점을 인정받아 지난해 8월 충남 산림자원연구소의 이전 부지로 선정됐으며 설계와 사전조사를 통해 본격적인 이전을 준비하고 있다.

이전을 착수하기 전에는 별도의 안내가 있을 때까지 정상 운영할 계획으로 지역 주민들과 관광객에게 힐링의 공간을 제공할 예정이다.

안영수 군 충남산림자원연구소TF팀장은 “청양군의 대표 생태관광지인 고운식물원은 생태 다양성이 뛰어나 학습하기에 좋고 자연과 예술이 어우러져 일상의 스트레스를 내려놓고 편안한 휴식을 즐기러 오기에도 좋다”며 “연구소 이전이 본격적으로 추진되기 전까지 아름다운 모습을 즐겨주시기를 바란다”고 밝혔다.

=한승목 기자