[NWS방송=한승목 기자]종로구가 학부모의 사교육비 부담을 완화하고 학생들의 학습 격차 해소를 위해 영어 공교육 강화에 나선다.

구는 관내 중학교 4곳에 원어민 영어보조교사 배치·운영을 위한 교육경비보조금 2억원을 지원한다.

이 사업은 서울시교육청에서 원어민 보조교사를 채용해 배치하고, 종로구에서 원어민 보조교사의 급여와 주거비 및 입출국지원비 등 인건비 예산을 뒷받침하는 식으로 이뤄진다.

올해 대상 학교는 지난해보다 한 곳 늘어난 배화여중, 중앙중, 청운중, 서울사대부여중 총 4개 학교다.

종로구는 지난 2008년 서울시교육청과 관련 협약을 맺은 뒤 매해 초등학교, 중학교에 원어민 영어보조교사의 배치를 위한 보조금을 지원했다.

아울러 방학 기간에는 학생들의 어학 능력 향상을 돕기 위한 통학형 영어 캠프 프로그램을 운영하고 있다. 저렴한 수업료로 원어민 교사에게 수업을 들을 수 있는 만큼, 인기가 높다.

한편, 구는 지난 2월 교육경비보조금 심의위원회를 개최하고 올해 원어민 영어 보조교사 지원을 포함한 5개 분야 사업에 총 64억 7000만원의 교육경비보조금을 투입했다.

정문헌 구청장은 “원어민 보조교사 배치로 학생들의 학습 격차를 해소하고 학부모의 사교육비 부담 역시 완화할 수 있길 바란다”라며 “원어민 보조교사, 한국인 영어 교사의 협력 수업으로 다른 문화에 대한 포용력을 길러주고 그 과정에서 자연스러운 글로벌 소통 능력까지 갖출 수 있도록 아낌 없이 지원하겠다”라고 밝혔다.

=한승목 기자