[NWS방송=한승목 기자]백종원 대표의 ㈜더본코리아가 3월 28일부터 지금까지 안동시 길안중학교 무료급식소에서 8천 명분의 식사를 제공하며 이재민과 산불 진화인력에 큰 위로와 힘이 되고 있다.

㈜더본코리아 직원 50명은 매일 새벽 4시부터 하루 평균 천 끼 이상의 식사를 현장에서 직접 조리해 제공하는 봉사활동을 이어오고 있다. 특히 무료급식소를 방문하기 어려운 경우 이동 배식까지 마다하지 않으며 이재민과 산불 진화대 위로에 구슬땀을 흘렸다.

㈜더본코리아의 선한 영향력은 흑백요리사 출연 요리사 10여 명 등 다양한 곳의 자원봉사 참여 릴레이로 이어져, 많은 사람이 이재민들을 위한 급식 재료 손질과 음식 조리에 힘을 보태고 있다.

이러한 백 대표의 선행은 단순한 자원봉사의 의미를 넘어 산불 피해 지역에 대한 전 국민적 관심을 모으고 빠른 일상 회복을 위한 지원에 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대된다.

4월 3일 안동을 다시 방문한 백종원 대표는, 800인분의 식사를 직접 조리하고 이재민이 가장 많이 수용된 안동체육관을 찾아 ‘힘내세요’라는 위로와 함께 식사를 배식하며 온정의 손길을 이어갔다.

㈜더본코리아 백종원 대표는 “마음 같아서는 우리 회사와 깊은 인연을 맺은 안동에 매일 오고 싶지만 그러지 못해 죄송하다”며, “이번 봉사활동이 끝이 아니라, 안동시가 빠르게 일상을 회복하고 다시 활력을 찾을 수 있도록 직원과 함께 고민하며 도움이 될 방법을 찾겠다”고 전했다.

권기창 안동시장은 “백종원 대표님을 비롯한 흑백요리사 출연진의 지속적인 봉사와 따뜻한 손길에 깊이 감사드린다”며, “안동시를 돕기 위한 많은 분의 손길이 슬픔과 좌절 상황 속에 있는 시민에게 희망과 용기가 되고 있다”고 감사의 뜻을 표했다.

이어 “안동시도 시민의 빠른 일상 회복을 시정의 최우선 과제로 정하고 행정력을 집중해 피해복구에 최선을 다하겠다”며, “다시 한번 봉사의 손길을 건네주신 모든 분께 진심으로 감사드린다”고 전했다.

=한승목 기자