[NWS방송=한승목 기자]충북 진천군이 뉴욕페스티벌 대한민국 국가브랜드 대상에서 4년 연속 수상의 기염을 토하며 그간의 성장세를 여실히 보여줬다.

진천군은 2일 서울 롯데호텔에서 열린 ‘제16회 2025 뉴욕페스티벌 대한민국 국가브랜드 대상’시상식에서 문화관광체육도시 분야에서 대상을 수상했다.

세계 3대 광고제 중의 하나인 뉴욕페스티벌의 고유 측정모델 평가 결과 진천군은 ‘문화관광체육도시 부문’ NCI(국가브랜드경쟁력지수) 1위를 달성했다.

군은 지난 2022년 쌀 부문을 시작으로 2023년 기업하기 좋은 도시 부문, 2024년 ESG 선도도시 부문에 이어 올해 문화관광체육도시부문까지 4관왕에 올랐다.

진천군은 지난해 문화 부문에서 △K-스토리창작클러스터 개관 △충북 군 단위 최초 공립교향악단 창단 △충북혁신도시 복합혁신센터 개관 등의 성과를 냈다.

관광 부문에서는 △309m 무주탑 전국 최장 출렁다리인 초평호 미르309 출렁다리 개통 △농다리 황토 맨발 숲길 조성 △농다리스토리움(전시관) 개관 △농다리 방문객 172만 명 돌파 등의 기록을 세웠다.

특히 172만 명의 수치는 충북 도내 관광객 수 2위에 해당하는 기록으로, 농다리가 단숨에 전국적인 관광명소로 자리잡았다는 점에서 주목할 만한 기록이라고 할 수 있다.

체육부문에서는 17년 만에 진천군에서 열린 제63회 충북도민체육대회에서 종합 1위의 기록을 세움으로써 문화·관광·체육 분야에서 고르게 높은 평가를 받았다.

송기섭 진천군수는 “2024년은 지방자치제를 실시한 이래 진천군이 손꼽힐 정도로 기념비적 성과와 기록을 많이 배출한 해”라며 “앞으로도 경제 성장뿐만 아니라 질 높은 지역발전을 위한 노력을 계속해 나가겠다”고 말했다.

한편, 올해 16회째를 맞이하는 ‘뉴욕페스티벌 대한민국 국가브랜드 대상’은 NYF K-NBA 고유의 NCI 측정모델을 기반으로 대한민국 국가 자산으로 가장 가치 있고 경쟁력 있는 산업, 장소 분야의 부문별 NCI 1위 브랜드를 엄격하고 공정한 공적심사 과정을 통해 선정하고 있다.

=한승목 기자