[NWS방송=한승목 기자]서울 강동구는 오는 4월 4일부터 13일까지 10일간 천호자전거거리와 한강 일대에서 ‘천호자전거거리 벚꽃 라이딩 챌린지’ 행사를 개최한다고 1일 밝혔다.

‘천호자전거거리’는 자전거 용품, 수리, 여행, 교육 등 자전거 관련 업종 30여 개가 밀집한 국내 최대 규모의 자전거 특화 거리로, 한강과 인접해 있어 자전거 라이더들의 성지이자 필수 방문코스로 자리 잡은 곳이다. 특히, 이곳에서 지난해 첫선을 보인 ‘천호자전거거리 라이딩 챌린지’에는 3,700명이 참가해 큰 호응을 얻었다.

이에 구는 올해 라이딩 챌린지 행사 규모를 더욱 확대해 봄과 가을 두 차례 운영할 계획이며, 서울뿐만 아니라 하남, 남양주, 양평 등 인근 지역의 자전거 거점(자전거 관련 용품점)과도 연계하여 홍보될 수 있도록 준비했다.

이번 봄 행사는 천호자전거거리 상권협의회가 주최하고 서울시와 강동구가 후원하며, 벚꽃 개화 시기에 맞춰 다채롭게 진행한다. 또한, 천호자전거거리 상권협의회 소속 32개 업체가 참여해 자전거 문화 활성화와 지역 상권 발전에 힘을 보탤 예정이며, HJC SPORTS, 삼천리자전거, 나눅스 네트웍스도 후원사로 함께 한다.

라이딩 코스는 벚꽃 명소로도 유명한 천호자전거거리 중심으로, 자전거 마니아를 위한 ‘라이딩 코스’ 및 일반 방문객을 위한 ‘나들이 코스’로 마련했다.

‘라이딩 코스’는 천호자전거거리에서 출발해 뚝섬한강과 반포대교 달빛무지개분수를 거쳐 다시 돌아오는 약 30km의 경로로 구성됐다. 참가자는 완주 후 운영사무소를 방문하면 메달과 기념품을 받을 수 있다.

‘나들이 코스’는 사전 신청 없이 누구나 참여할 수 있으며, 본인 소유의 자전거는 물론 서울 공공 대여 자전거 ‘따릉이’를 이용하거나 도보로도 편리하게 즐길 수 있도록 약 1.5㎞의 코스로 조성됐다.

이와 함께, 행사 참가자를 위한 누리소통망(SNS) 이벤트도 진행한다. 천호자전거거리나 매장에서 촬영한 사진을 개인 누리소통망(SNS)에 게재하면, 해당 매장에서 기념품(굿즈)을 받을 수 있다.

구는 앞으로 천호자전거거리 상권협의회와 협력해 지역적 특성을 활용한 문화·관광 콘텐츠를 지속 개발하고, 업종 간 연계를 강화해 세계적 경쟁력을 갖춘 자전거 명소로 발전시킨다는 방침이다. 또한, 거리 경관 개선 사업과 연계해 강동구 한강 변을 중심으로 한 자전거 라이딩 거점 네트워크 조성도 추진할 계획이다.

이수희 강동구청장은 “이번 행사를 통해 천호자전거거리의 아름다운 벚꽃을 감상하고, 강동구 한강 변의 매력을 마음껏 누리시길 바란다”라며, “앞으로도 자전거 문화 활성화와 지역 경제 발전을 위한 다양한 노력을 이어가겠다”라고 말했다.

=한승목 기자