[NWS방송=한승목 기자]통일부 국립통일교육원은 서울시교육청과 3월 31일, 한반도통일미래센터(경기도 연천군 소재)에서 서울특별시 관내 학생 대상 학교통일교육 활성화를 위해 업무협약식을 체결한다.

이번 협약은 광복 80주년 및 6.25 전쟁 75주년을 맞아 두 기관이 통일교육 활성화의 필요성을 공감하고, 학생 참여·체험이 중심이 되는 학교통일교육 프로그램 운영을 지원하여 통일의 필요성에 대한 인식을 제고하는 데 목적을 두었다.

이번 협약을 통해 두 기관은 건전한 안보관 함양 및 학교통일교육 활성화를 위한 체계적인 교육 프로그램 기획 및 사업 운영 관련 협업, 서울시교육청의 학교통일교육 프로그램 개발 및 운영을 위한 정보교류 및 공동연구, 국립통일교육원의 학교통일교육 참여 · 체험 중심 프로그램 운영 및 통일교육자료 보급 · 활용 협력, 기타 학교통일교육의 질 제고를 위한 교육활동 전반에 대하여 협력하기로 했다.

협약에 따라 두 기관은 올해 상반기부터 협력하여 서울시교육청의 ‘학교로 찾아가는 통일교육버스’ 체험코스로 한반도통일미래센터를 추가하는 등 통일교육 프로그램을 연계하여 서울시 관내 학생·교원들이 참여할 수 있도록 추진할 예정이다.

또한, 서울시교육청은 국립통일교육원의 찾아가는 학교통일교육, 통일교육주간(5월 넷째 주) 기념행사, AI·VR 등 실감형 콘텐츠를 활용한 통일교육 등 학교통일교육 활성화 프로그램에 대해 적극적 참여를 권장함으로써 학생들의 통일 감수성을 높이도록 노력할 것이다.

정근식 교육감은 “이번 협약을 계기로 학교통일교육의 중요성을 다시 한번 되새기는 계기가 됐다”고 말하며 “앞으로 학생들이 참여·체험 중심의 다양한 통일교육 프로그램 참여를 통해 분단 상황에서 통일에 대한 가치관 정립과 평화적 통일의 필요성을 인식할 수 있도록 지속적으로 노력할 것”이라고 밝혔다.

고영환 원장 역시 “통일미래의 주역인 학생들에 대한 통일교육에 막중한 사명감을 느끼며, 이번 협약을 통해 다양한 통일 체험 프로그램에 학생들이 많은 관심을 가질 수 있도록 첨단 현장형 통일교육을 실시하고, 통일에 대한 공감대와 인식을 높일 수 있도록 통일교육 활성화에 힘쓰겠다”고 했다.

두 기관은 이번 협약으로 학교통일교육 프로그램 공유·확산을 통해 학생들은 민족공동체 의식 및 건전한 안보관을 바탕으로 통일을 이룩하는 데 필요한 가치관과 태도를 확립할 것으로 기대한다.

=한승목 기자