[NWS방송=한승목 기자] 예산군 예산능금농협(조합장 권오영)은 과수 전정사의 고령화 및 새로운 수형 등장에 대응하기 위해 전정사 육성을 위한 교육을 실시한다.

능금농협은 기후변화로 해발 표고가 낮은 군의 사과 재배가 점점 어려워지는 여건 변화에 대응하기 위해 사과재배기술이 미흡한 조합원을 대상으로 지난해 10월 8일부터 12월 3일까지 야간 공부방을 개설하고 사과재배기술교육을 실시한 바 있다.

특히 사과 농사에는 전정이 가장 중요한데 관내에서는 자가전정보다 위탁전정이 많고 올바른 전정이 미흡한 실정인 것으로 드러났다.

아울러 전정사의 연령이 고령화되고 해가 지날수록 전정사가 줄어드는 것이 큰 문제점으로 제기된 데 따라 능금농협은 야간 공부방 참석자 중 젊은조합원 10여명을 선발해 전정이론교육을 실시했으며, 별도로 다수 조합원 대상 전정 이론교육도 실시했다.

또한 12월 16일부터 1월 16일까지 한달간 총 22개 농장을 순회하면서 유목, 성목 등 나무의 연령 및 품종별 사과나무에 대한 전정 실기 실습교육을 실시했다.

전정사 양성은 국내 저명한 사과 전문가이자 현 충남대농업마이스터대학 사과 전공 주임교수 겸 예산능금농협 조합원 지도위원인 정혜웅 교수가 일대일로 지도해 전정기술을 숙달시켰으며, 최종 개별 시험을 통해 부족한 부분을 보완하는 등 올바른 새내기 전정사를 양성했다.

이어 올해 2월 13일부터 전정사 활동을 본격 시작했으며, 2월 15일은 타지역의 전정기술과 예산지역 전정 기술을 비교하기 위한 선진지 견학을 진행했다.

올봄에는 능금농협에서 양성한 새내기 전정사들이 6개소의 조합원 농장을 전정했으며, 농협은 앞으로 새내기 전정사에게 전정사 수료증을 수여할 예정이다.

능금농협 관계자는 “기존 전정팀에게도 보수교육을 실시해 올바른 전정으로 전체 조합원 농장의 사과나무를 한 사람이 전정한 것처럼 교정할 계획”이라며 “고품질 사과의 장기 다수확으로 조합원 소득증대를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

=한승목 기자