[NWS방송=한승목 기자]익산 고구마 농가가 한자리에 모여 지역 고구마 산업 발전을 위한 협력을 다짐했다.

익산시는 고구마를 재배하는 농업인 100여 명으로 구성된 '고구마 연구회'가 창립총회를 열고 본격적인 활동을 시작했다고 19일 밝혔다.

익산은 고구마 재배 면적이 842㏊로 전국 5위 규모를 자랑하며, '익산날씬이 고구마'는 우수한 품질로 소비자들에게 관심을 받고 있다.

이번 연구회 창립은 대·소농가가 힘을 모아 고구마 농업 관련 정보 교류를 활성화하고, 익산 고구마의 경쟁력을 더욱 강화하기 위해 마련됐다.

이날 창립총회에서 서정중 씨가 초대 회장으로 선출됐으며, 회원들은 다이로움 나눔곳간에 고구마 5㎏ 100상자를 기탁해 지역사회에 따뜻한 나눔을 실천했다.

서정중 회장은 "고구마 연구회 창립은 익산 고구마 산업 도약을 위한 필수적인 선택"이라며 "농가들의 소득 증대를 위해 연구회가 앞장서겠다"고 밝혔다.

강영석 부시장은 "고구마 연구회 창립을 축하드린다"며 "연구회가 최신 재배 기술과 품종 개발 정보를 공유하고, 유통·판로 개선을 함께 고민한다면 익산 고구마 산업이 한 단계 더 도약할 수 있을 것으로 기대한다"고 전했다.

=한승목 기자