[NWS방송=한승목 기자]경남도의회 농해양수산위원회는 17일 남해군의 주요 농업 현장을 방문해 농촌 인력난 해소와 농업 소득창출 및 지속가능성 확보를 위한 민생 현장 의정활동을 펼쳤다.

이 날 위원회는 ▲남해군 농업기술센터 농촌인력중개사업 운영 사례 청취 ▲남해마늘연구소 우량종구 생산 사업 및 체계 확인 ▲ 6차 산업 인증을 받은 청년농업인과 지역농업인의 온오프라인 유통 모델 등을 살펴보며 실질적인 지원 방안을 논의했다.

먼저, 위원들은 남해군 농업기술센터를 방문해 농촌 인력난 해소를 위한‘농촌인력중개사업’운영 현황을 보고받았다. 이 자리에서 위원들은 남해군 농촌인력중개사업의 특징과 장점, 예산 지원 현황과 구조, 지역 농업인들의 만족도 등에 대해 집중 질문을 던졌다.

남해 ‘농촌인력중개사업’은 농업현장의 인력 부족 문제를 해결하기 위해 군 농협과 지자체가 협력해서‘직접 추진’하는 사업으로, 작업반의 인력운영 경비 지원을 주요 내용으로 하며 사업을 직접 운영함에 따른 경비 절감 효과가 최종적으로 농민에게 돌아가는 특징이 있다.

이어 남해마늘연구소에서 마늘 우량종구 생산 사업을 확인하고, 안정적인 종구 공급 및 재배 기술 향상을 통한 지역 농업인의 소득증대 계획을 청취했다.

마지막으로 위원들은 6차 산업 인증을 받은 청년 농업인 현장‘바래온’과 지역 농업인 현장‘다랭이팜’을 찾아 청년 귀농 정착 및 지역 농산물 유통 사례를 살펴봤다. 특히, 청년 농업인들이 겪는 애로사항과 유통 활성화 방안을 청취하고, 지역 농산물 소비 증대와 판로 확보 방법, 제조·가공·판매·마켓팅 효율화를 통한 지속가능한 농업성장을 위한 실질적인 지원책을 논의했다.

백수명 위원장은 “농촌지역의 고령화에 따른 농촌 인력수급 문제가 농업민생현장이 직면한 가장 큰 문제라고 생각한다. 일손부족 문제를 지역에서 직접 해결하기 위한 인력중개사업 모델이 인상깊었고, 필요하다면 도내타시군으로 사업 확대를 위해 의회 차원에서도 다각도로 지원할 수 있는 방안을 모색하겠다.”고 밝혔다.

한편, 경상남도의회 농해수산위원회는 18일 사천 신수도에서 해양쓰레기 관련 민생현장 살피기에 나설 예정이다.

=한승목 기자